Museu do Microscópio

Coleção de microscópios antigos e outros instrumentos científicos

 

      

Reprodução de microscópio “macaco”

A close up of a microscope Description automatically generatedA close-up of a microscope Description automatically generatedA close-up of a magnifying glass Description automatically generatedA bronze object with a metal object on the top Description automatically generated with medium confidenceA close-up of a microscope Description automatically generatedA close-up of a microscope Description automatically generatedA statue of a monkey holding a microscope Description automatically generatedA statue of a monkey holding a microscope Description automatically generated

Esta é uma reprodução moderna invulgar de um microscópio “macaco”, que se assemelha vagamente a outros microscópios do mesmo tipo que surgiram em algum momento no final do século XIX (Figuras 1 e 2). Estes microscópios “macaco”, sendo o mais famoso provavelmente o microscópio macaco de Moreau (Figura 2), foram por vezes interpretados como caricaturas figurativas de Charles Darwin (1809–1882), após este ter sugerido que os seres humanos descendem dos primatas. Na época, vários desenhos e caricaturas foram publicados representando Darwin como um macaco ou símio (Figura 4). Esta reprodução tem uma base em madeira de mogno, uma altura de aproximadamente 30 cm, e foi feita em 2025 a partir de um castiçal de alumínio moderno com a forma de macaco, algumas peças excedentes de microscópios de latão danificados do final do século XIX ou início do século XX, e algumas peças de latão feitas especialmente para este item. Outra reprodução moderna de um microscópio macaco está ilustrada na Figura 3.

A close-up of a microscope Description automatically generated

Figura 1. Microscópio macaco conforme apresentado no site norte-americano www.scitechantiques.com/2046/2046.html (acesso em 27 de junho de 2025). Segundo os autores, o instrumento estava gravado com o nome do fabricante holandês de instrumentos científicos “A. Van Emden, Amesterdam”.

 

A drawing of a monkey using a microscope Description automatically generated

Figura 2.  Microscópio macaco de Moreau conforme apresentado no volume de 1889 do Journal of the Royal Microscopical Society, no qual o instrumento lúdico foi descrito da seguinte forma: “This microscope …, by M. Moreau of Paris was exhibited at the December meeting of the Society. In its design art as well as science has been drawn on, for instead of an ordinary base and pillar a figure of a monkey is introduced which holds in its hands the stage and mirror, while the cross-arm carrying the body-tube and socket is screwed to the top of its head”. O microscópio macaco original de Moreau era muito pequeno, com a altura da platina em torno dos 4 cm e, quando focado num objeto, o nível do olho situava-se a cerca de 10 cm acima da superfície.

 

 

A close-up of a microscope Description automatically generated

Figura 3. Reprodução moderna de microscópio “macaco” conforme apresentada no site www.artcurial.com/en/sales/3943/lots/101-a (acesso em 27 de junho de 2025). Segundo os autores, este instrumento foi fabricado por Rafael San Marcial (um restaurador espanhol de instrumentos científicos antigos) e pertenceu em determinado momento à coleção Camacho - Pallas.

 

 

A drawing of a monkey with a beard Description automatically generated

Figura 4. Cartoon de Charles Darwin publicado em 22 de Março de 1871 na revista The Hornet, numa referência ao seu livro “Descent of man”. Esta é provavelmente a representação mais famosa de Darwin como macaco ou símio - ver “Caricatures of Charles Darwin” por John van Wyhe (https://darwin-online.org.uk/EditorialIntroductions/vanWyhe_Caricatures_of_Darwin.html).