Museu do Microscópio

Coleção de microscópios antigos e outros instrumentos científicos

Câmara lúcida do tipo Abbe da R & J Beck (início do séc. XX)

Câmara lúcida do tipo Abbe da R & J Beck, provavelmente datada do início do século XX (Figura 1). Este tipo de câmara lúcida foi inventado por Ernst Abbe na década de 1880 e é usada presa em redor da ocular do microscópio, para a produção de desenhos de imagens vistas através do microscópio. Consiste num prisma montado para caber sobre a ocular e um grande espelho colocado a alguns centímetros da ocular. O prisma é prateado, mas tem uma pequena abertura clara no seu centro. O papel sobre o qual o desenho é feito é refletido pelo espelho no prisma e, por sua vez, pela superfície prateada do prisma no olho. Ao mesmo tempo, o objeto é visto através da abertura clara no prisma. Assim, o objeto é visto sobreposto ao papel e pode ser facilmente desenhado. O microscópio deve ser usado preferencialmente na vertical, mas se inclinado, o papel de desenho deve ser colocado no mesmo plano da platina. A R & J Beck ocupa um lugar especialmente importante na história da fabricação britânica de microscópios, com o seu início estabelecido em Londres por Richard Beck (1827 - 1866) em associação com James Smith (1800 – 1873), e mais tarde acompanhado pelo seu irmão Joseph Beck. Richard e Joseph Beck eram sobrinhos de Joseph Jackson Lister, um ótico e físico britânico que fez experiências com lentes acromáticas e aperfeiçoou um formato de microscópio ótico. Ao encomendar a fabricação do seu microscópio, Lister trabalhou com James Smith, um funcionário da empresa de instrumentos de William Tulley. James Smith estabeleceu a sua própria firma de instrumentos óticos em 1837. Lister, que conhecia James Smith, conseguiu que o seu sobrinho Richard Beck começasse a trabalhar com James em 1843. Em 1847, James Smith firmou uma parceria com Richard Beck e a empresa foi renomeada para Smith & Beck. Em 1854, a empresa foi renomeada novamente para Smith, Beck & Beck, após o irmão de Richard Beck, Joseph Beck, ter também integrado a empresa em 1851. James Smith aposentou-se em 1865 e a empresa tornou-se R & J Beck, nome que durou muito tempo. Richard Beck morreu em 1866, aos 39 anos, e Joseph Beck continuou o negócio. Em 1895, a empresa tornou-se uma sociedade limitada (R & J Beck Ltd). Em 1968, a empresa era uma subsidiária da Ealing Corporation dos USA. Em 2019, a Beck Optronic Solutions Ltd é descendente da antiga R & J Beck Ltd.

Figura 1. Câmara lúcida do tipo Abbe da R & J Beck tal como retratada num catálogo da firma da década de 1920.

Referências online

CAMERA LUCIDAS AND PROJECTION EYEPIECES (https://www.microscope-antiques.com/camluc.html), acedido em 11.07.2021)